Patrícia se jogou sobre a irmã, esmagando-a com um turbilhão de quimono rosa e braços brancos. "Me conta!", gritou ela. "Me conta agora mesmo, sua chata! Você está se tornando uma avarenta de verdade — não vai desistir até que elas te escapem. Fale, ou eu tiro sua vida!" A primeira meia hora pareceu mais longa do que qualquer outra que Patricia já havia passado na sala de modelagem. Os alunos chegaram em horários diferentes, e quando o gongo tocou, ainda havia vários alunos do número habitual que não haviam aparecido. Naskowski, quando a turma se retirou para o breve intervalo, aproveitou a oportunidade para sussurrar uma sugestão para que ela adiasse a aula para o próximo descanso, e Patricia concordou ansiosamente.!

"Vou para a aula de retrato quando subir", disse ela, com os olhos escuros sorrindo francamente para Elinor. "Disseram-me que você vai dar o seu primeiro mergulho esta tarde. Terei prazer em lhe mostrar o lugar se precisar de alguém para acompanhá-la." "Não faça isso!", exclamei, e antes que percebesse, eu já tinha segurado a mão dele, segurando-a entre as minhas. "Sei que pareço encolhida ou com calcinha fio dental, mas não sou! Eu ia te contar tudo. Sou realmente centímetros maior no lugar certo, e simplesmente... simplesmente 'controlada', como a mulher disse, no lugar errado."

"Coitadinha", exclamou Griffin. "Você disse a ela que todos nós a procuramos?" Patricia olhou com aprovação para o estudo escuro e sombrio de figuras graciosas agrupadas em atitudes atentas ao redor de um leitor, em uma paisagem de beleza sugerida que falava a qualquer observador com simbolismo delicado. "Ah, não é, não é tanto assim", quase ofeguei e não consegui conter as lágrimas que me vieram aos olhos. Nunca falei muito sobre isso, mas ninguém sabe o quanto me dói ser tão... grande como sou. Só de escrever isso num caderno me mortifica terrivelmente. A situação tem piorado a cada ano desde que me casei. O pobre Sr. Carter tinha um apetite voraz, e não sei por que eu sentia que precisava comer tanto todos os dias para lhe fazer companhia; eu nem sempre fui tão atenciosa com ele. Depois, ele não queria mais que eu fizesse longas caminhadas com os cachorros, porque mulheres casadas não deveriam, nem andar a cavalo — não havia outra diversão além dele; e... e... eu simplesmente não conseguia conter as lágrimas que vinham e pingavam enquanto pensava em tudo aquilo e naquela horrível medida da cintura em centímetros.